L'iPhone pliable ne devrait jamais être équipé d'un stylet | Philosophie du Hardware

L'électronique grand public a toujours l'habitude de prouver son progrès avec des puces plus rapides et plus de fonctionnalités, mais la façon dont un produit est mémorisé dépend souvent de petits détails de conception spécifiques — le toucher du matériau, les compromis de forme, et même la disposition des boutons.

Dans « Philosophie du Hardware », Ifanr tente de dépouiller la technologie et les paramètres pour explorer l'origine humaine dans la conception des produits.

Ceci est le 85e article de « Philosophie du Hardware ».

Le 9 janvier 2007, au Moscone Center de San Francisco, Steve Jobs se tenait sur la scène de la présentation du premier iPhone, pointant du doigt un stylet sur le grand écran avec une moquerie extrême.

Le public a éclaté de rire, puis il a levé la main droite — « Nous allons utiliser le meilleur dispositif de pointage au monde, les dix doigts avec lesquels nous naissons. »

Dix-neuf ans se sont écoulés, et à mesure que les écrans pliables élargissent l'écran interne de l'iPhone à une taille proche de celle d'une tablette, Apple recommence à explorer la possibilité d'équiper son téléphone d'un stylet.

Le journaliste de Bloomberg Mark Gurman a révélé dans sa dernière newsletter Power On qu'Apple avait évalué en interne la création d'un Apple Pencil dédié pour le premier iPhone pliable et avait mené des tests internes.

Image｜Digit, modifiée par IA

Mais Gurman a confirmé peu après : ce stylet ne sera probablement pas présenté lors de la conférence de lancement de la première génération d'iPhone pliable le mois prochain.

Dix-neuf ans plus tard, après avoir réellement fabriqué et testé ce stylet, Apple a découvert : Jobs avait encore raison.

La tentation du grand écran, la réalité du téléphone

Associer un grand écran pliable à un stylet est très intuitif et tout à fait logique.

L'iPad mini actuel n'a qu'un écran de 8,3 pouces et pèse 293 grammes, mais il gère parfaitement le pincement léger, le double-clic et le survol de haute précision de l'Apple Pencil Pro ; quant à l'écran interne de l'iPhone pliable rumeur, il mesurerait entre 7,7 et 7,8 pouces une fois déployé, et des testeurs internes ont même fait l'éloge de sa disposition d'applications multitâches similaire à celle de l'iPad.

Puisque les tailles sont similaires, pourquoi l'iPad mini peut-il l'utiliser, mais pas l'iPhone pliable ?

Image｜Apple

La différence entre les deux réside principalement dans l'état d'utilisation quotidien.

Peu importe à quel point l'iPad mini est léger, la plupart du temps, il doit encore être sorti d'un sac et tenu à deux mains ou posé sur une table pour être utilisé. Lorsqu'un utilisateur l'ouvre, cela correspond souvent à une période de temps relativement continue — lire un livre électronique, prendre des notes, annoter des documents ou dessiner des croquis. Dans ces scénarios plutôt immersifs, le contrôle précis du stylet apporte effectivement un gain intuitif.

En revanche, l'iPhone pliable, une fois déployé, est la plupart du temps « tenu » en l'air.

Image｜The Shortcut

Dans cette posture, une main soutient le châssis, et l'autre main doit tenir un stylet en l'air pour taper sur l'écran interne souple. Le châssis, manquant de support par le bas, a tendance à bouger, et le poignet n'a aucun point d'appui. La posture est très maladroite, et écrire, dessiner ou prendre des notes pendant longtemps devient douloureux.

Assez de place pour un grand écran, mais pas pour un stylet

Si tenir le téléphone en l'air pour écrire présente des inconvénients ergonomiques, alors dans la recherche d'une structure de châssis extrêmement fine et légère, le stylet fait également face à un problème physique de stockage très strict.

Ce n'est pas que le stylet soit difficile à fabriquer sur le plan du matériel : l'OPPO Find N6 a mis en œuvre un support de stylet sur double écran, et le dernier Pura X Max pliable de Huawei prend également en charge son propre M-Pen 3 Mini.

Image｜Site officiel de Huawei

Mais ces solutions adoptent essentiellement une approche « périphérique » — le stylet est un accessoire indépendant qui nécessite une coque de téléphone distincte pour le stocker, ou un câble de charge séparé.

Mais la définition de l'expérience Apple Pencil par Apple est beaucoup plus stricte.

Dans l'histoire de la conception des accessoires Apple, le premier Apple Pencil et la souris Magic Mouse « branchée par le ventre » ont été qualifiés de deux moments absurdes — en retirant le capuchon, le stylet se branchait directement sur le port en bas de l'iPad comme une sucette, ce qui était non seulement visuellement comique et facilement cassable sous une force externe, mais aussi sujet à rouler partout sur une table.

Image｜Sohrab Osati

Apple a passé deux générations de produits, jusqu'à l'arrivée de l'iPad Pro aux bords plats avec charge magnétique sans fil, pour effacer complètement cette gêne. Depuis lors, l'intégration de l'aimant, de l'appairage, de la charge et du stockage est devenue la ligne de base de l'expérience emblématique de l'Apple Pencil.

Image｜Business Insider

Cependant, sur l'iPhone pliable, cette élégance s'évanouit face aux limites physiques de la structure du châssis.

1. Magnétisme latéral : retient le stylet, mais devient un « obstacle » au déploiement

C'est la solution qu'Apple a réellement testée sur des prototypes, selon le rapport de Bloomberg, mais elle a exposé un conflit évident dans l'utilisation quotidienne.

L'iPad classique est une tablette métallique plate, et le stylet aimanté sur le cadre ne gêne pas ; mais le côté de l'iPhone pliable est précisément la fente d'ouverture lorsque les deux moitiés du châssis se rejoignent. Pour ouvrir l'écran, l'utilisateur doit saisir ce côté pour appliquer une force.

Image｜Smart Depot Tech

Une fois qu'un stylet est aimanté sur le côté, non seulement les doigts n'ont nulle part pour saisir le bord du châssis, mais il est aussi très facile de faire tomber le stylet au moment d'ouvrir l'écran.

L'action fluide de « sortir le téléphone et le déployer facilement » est forcée de se dégrader en une série de mouvements de jonglage abstraits : sortir le téléphone, retirer le stylet sur le côté, ouvrir l'écran à deux mains, trouver un endroit pour poser le stylet ou changer de main, commencer à faire glisser l'écran avec les doigts, refermer le téléphone après utilisation, puis remettre le stylet.

Image｜AppleTrack

Les trois choses que Jobs a moquées à propos du stylet à l'époque — il faut le sortir, il faut le ranger, et il...