OpenAI acquista decine di migliaia di Mac mini e Mac Studio per addestrare agenti AI

Secondo quanto riportato da The Information, OpenAI ha acquistato decine di migliaia di computer Apple Mac mini e Mac Studio negli ultimi mesi per addestrare sistemi AI in grado di operare sui computer.

Questi Mac non sono utilizzati per la pre-addestramento su larga scala dei modelli fondamentali di OpenAI, ma si occupano principalmente di compiti di reinforcement learning. In questo processo di addestramento, gli agenti AI devono esercitarsi ripetutamente a completare varie operazioni in un ambiente informatico reale.

Si comprende che OpenAI ha acquistato principalmente prodotti Mac dotati di grande memoria unificata, utilizzando questi dispositivi per eseguire modelli e carichi di lavoro di addestramento legati agli "agenti AI per l'uso del computer".

Questo tipo di hardware è in grado di fornire ai modelli AI un ambiente operativo informatico reale, permettendo loro di imparare a navigare le interfacce software, interagire con le applicazioni e completare varie attività al computer. Attraverso tale ambiente, gli agenti AI possono sottoporsi ripetutamente ad addestramento e valutazione.

Un acquisto di Mac su così larga scala da parte di OpenAI riflette anche la rapida crescita della domanda di computer Apple con grande memoria da parte dell'intera industria AI.

Attualmente, i Mac mini e Mac Studio dotati di grande memoria sono diventati più difficili da acquistare, con alcuni modelli addirittura esauriti per mesi consecutivi. Le aziende AI apprezzano particolarmente queste configurazioni perché l'architettura di memoria unificata di Apple consente a CPU e GPU di accedere allo stesso grande pool di memoria.

Apple non pubblica le vendite specifiche dei singoli modelli di prodotti Mac. Tuttavia, il complessivo business Mac di Apple ha raggiunto un fatturato record di 9,4 miliardi di dollari nel trimestre concluso a giugno (circa 63,316 miliardi di RMB al cambio attuale), con una crescita annua di circa il 29%.

In effetti, già nel trimestre concluso a giugno Apple aveva avvertito la spinta della domanda AI sulle vendite dei computer desktop più piccoli, causando di conseguenza problemi di approvvigionamento.

Il CEO di Apple, Tim Cook, nella conferenza telefonica sui risultati di luglio di quest'anno, ha dichiarato: "Vediamo sempre più clienti iniziare a sfruttare queste capacità, dall'uso del Mac mini come piattaforma potente per eseguire AI agentica, fino alla distribuzione di cluster Mac Studio per far girare localmente modelli all'avanguardia.

Cook ha inoltre affermato che i prodotti Mac hanno dovuto affrontare limitazioni di approvvigionamento nel trimestre in questione, a causa di una domanda di mercato "molto forte".

Di recente, Apple ha anche lanciato i nuovi Mac mini dotati di chip M6 e M5 Pro, aggiornando allo stesso tempo la linea Mac Studio con i nuovi dispositivi equipaggiati con chip M5 Max e M5 Ultra.

Oltre a OpenAI, anche altre aziende AI stanno adottando approcci simili.

Secondo i rapporti, Anthropic ha affittato costantemente potenza di calcolo Mac mini tramite Amazon Web Services (AWS). Con un numero crescente di sviluppatori AI alla ricerca di hardware adatto per eseguire specifici carichi di lavoro AI, i chip proprietari di Apple, grazie alle configurazioni con grande memoria unificata, stanno diventando una scelta sempre più seguita dall'industria AI.