NASA、ローマン宇宙望遠鏡の打ち上げに成功

NASAのナンシー・グレース・ローマン宇宙望遠鏡は、8月30日7時26分、フロリダ州のケネディ宇宙センター39A発射台から、スペースX社の大型ロケット「ファルコン・ヘビー」を使用して打ち上げられた。この宇宙望遠鏡は、NASAの天文学部門における初の女性部長の名前にちなんで名付けられた。アメリカ国家偵察局から提供された口径2.

4メートルの主鏡を使用し、3億画素の多波長赤外カメラ「広視野計器（WFI）」と、近隣恒星周辺の木星型惑星を直接観測できる「コロナグラフ（CGI）」という2つの科学機器を搭載している。その主要なミッションには、ダークエネルギーの探査、太陽系外惑星の発見、および一般相対性理論における宇宙の時空の曲率の検証が含まれる。ロケットは飛行から31分後に望遠鏡と分離し、ブースターは発射場に安全に帰還した。

ローマン望遠鏡は太陽と地球の間にあるラグランジュ点L2に向かい、まず3か月間の調整を行う。NASAは2027年初頭に望遠鏡が撮影した最初の画像を公開する計画で、望遠鏡は毎日1.4テラバイトのデータを送信する予定である。