OpenAI, 컴퓨터 조작 AI 훈련용으로 애플 Mac mini·Studio 수만 대 매입

IT之家 8월 31일 보도에 따르면, OpenAI는 최근 몇 달간 컴퓨터를 조작할 수 있는 AI 시스템 훈련을 위해 애플 Mac mini와 Mac Studio 컴퓨터 수만 대를 매입했습니다.

이 Mac 기기들은 OpenAI 기초 모델의 대규모 사전 훈련에 사용되는 것이 아니라, 주로 강화 학습 작업을 담당합니다. 이 훈련 과정에서 AI 에이전트는 실제 컴퓨터 환경에서 다양한 조작 작업을 완료하기 위해 반복적으로 연습해야 합니다.

알려진 바에 따르면, OpenAI가 구매한 제품은 주로 대용량 통합 메모리를 탑재한 Mac 제품이며, 이러한 기기를 활용해 '컴퓨터 조작형 AI 에이전트'와 관련된 모델 및 훈련 워크로드를 실행합니다.

이러한 하드웨어는 AI 모델에 실제 컴퓨터 조작 환경을 제공하여, 소프트웨어 인터페이스를 탐색하고 애플리케이션과 상호작용하며 다양한 컴퓨터 작업을 완료하는 방법을 학습하도록 합니다. 이러한 환경을 통해 AI 에이전트는 반복적으로 훈련과 평가를 진행할 수 있습니다.

OpenAI의 이러한 대규모 Mac 구매는 AI 업계 전반에서 대용량 메모리를 탑재한 애플 컴퓨터에 대한 수요가 빠르게 증가하고 있음을 반영합니다.

현재 대용량 메모리를 장착한 Mac mini와 Mac Studio는 구매하기가 비교적 어려워졌으며, 일부 모델은 심지어 수개월 연속 품절 상태에 있습니다. AI 기업들이 특히 이러한 구성을 중시하는 이유는 애플의 통합 메모리 아키텍처가 CPU와 GPU가 동일한 대용량 메모리 풀에 접근할 수 있도록 허용하기 때문입니다.

애플은 개별 Mac 제품 모델의 구체적인 판매량을 공개하지 않습니다. 하지만 애플의 전체 Mac 사업은 6월 마감 분기에 94억 달러(IT之家 주석: 현재 환율 약 633억 1,600만 위안)의 사상 최고 매출을 기록했으며, 전년 동기 대비 약 29% 증가했습니다.

사실 애플은 6월 마감 분기에 이미 AI 수요가 소형 데스크톱 컴퓨터 판매량 증가를 촉진하고 있음을 느꼈고, 이로 인해 공급 부족 문제가 발생했습니다.

애플 CEO 팀 쿡(Tim Cook)은 올해 7월 실적 발표 통화에서 "우리는 점점 더 많은 고객이 이러한 기능을 활용하기 시작하는 것을 보고 있습니다. Mac mini를 에이전트 AI를 구동하는 강력한 플랫폼으로 사용하는 것부터 최첨단 모델을 로컬에서 실행하기 위해 Mac Studio 클러스터를 배포하는 것까지 말입니다."라고 밝혔습니다.

쿡은 또한 당분기 Mac 제품이 시장 수요가 '매우 강력했기' 때문에 공급 제한에 직면했다고 덧붙였습니다.

최근 애플은 M6 및 M5 Pro 칩을 탑재한 새로운 Mac mini를 출시했으며, 동시에 Mac Studio 제품 라인을 업데이트해 신형 기기에는 M5 Max 및 M5 Ultra 칩을 탑재했습니다.

OpenAI 외에도 다른 AI 기업들도 유사한 방식을 취하고 있습니다.

보도에 따르면 Anthropic은 계속해서 Amazon Web Services(AWS)를 통해 Mac mini 연산력을 임대하고 있습니다. 점점 더 많은 AI 개발사가 특정 AI 워크로드를 실행하는 데 적합한 하드웨어를 찾기 시작함에 따라, 대용량 통합 메모리 구성을 갖춘 애플 자체 개발 칩은 AI 업계에서 점점 더 주목받는 선택지가 되고 있습니다.