Austrália espera eliminar o cancro do colo do útero na próxima década

O cancro do colo do útero é o quarto tipo de cancro mais comum entre as mulheres, sendo que 99% dos casos são causados pelo papilomavírus humano (HPV) de alto risco. Em 2006, a Austrália foi pioneira a nível mundial ao lançar a primeira vacina contra o cancro do colo do útero, completando agora 20 anos. Além de prevenir o cancro do colo do útero, esta vacina também previne o cancro da garganta, os cancros genitais e o cancro anal.

Por isso, tanto homens como mulheres podem beneficiar da vacinação. A Austrália foi também o primeiro país a financiar integralmente um programa de vacinação contra o HPV; desde 2007, as raparigas e jovens mulheres com menos de 26 anos no país podem ser vacinadas gratuitamente e, a partir de 2013, os rapazes e jovens homens também foram incluídos no programa. A Austrália tem perspetivas de eliminar o cancro do colo do útero na próxima década.

No entanto, as taxas de vacinação em todo o mundo diminuíram drasticamente devido à pandemia de COVID-19, e a Austrália também regista esta situação: a taxa de vacinação contra o HPV nas raparigas aos 15 anos de idade caiu de 86,6% em 2020 para 78,7%.