OpenAI compra dezenas de milhares de Mac mini e Mac Studio da Apple para treinar agentes de IA
Segundo o The Information, a OpenAI adquiriu nos últimos meses dezenas de milhares de computadores Mac mini e Mac Studio da Apple para treinar sistemas de IA capazes de operar computadores.
Estes Macs não são utilizados para o pré-treinamento em larga escala dos modelos fundamentais da OpenAI, mas sim para assumir principalmente tarefas de aprendizado por reforço. Neste processo de treinamento, os agentes de IA precisam de praticar repetidamente a realização de várias tarefas operacionais em ambientes de computador reais.
Sabe-se que a OpenAI adquiriu sobretudo produtos Mac equipados com grande capacidade de memória unificada, utilizando estes dispositivos para executar modelos e cargas de trabalho de treinamento relacionados com "agentes de IA de operação de computador".
Este tipo de hardware pode fornecer um ambiente real de operação de computador para os modelos de IA, permitindo-lhes aprender a navegar por interfaces de software, interagir com aplicações e concluir várias tarefas informáticas. Através deste ambiente, os agentes de IA podem ser treinados e avaliados repetidamente.
A compra de Macs em tão grande escala pela OpenAI também reflete a rápida expansão da procura de toda a indústria de IA por computadores Apple com grande memória.
Atualmente, os Mac mini e Mac Studio equipados com grande capacidade de memória tornaram-se mais difíceis de adquirir, com alguns modelos esgotados durante meses consecutivos. As empresas de IA valorizam particularmente estas configurações porque a arquitetura de memória unificada da Apple permite que a CPU e a GPU acedam ao mesmo conjunto de memória de grande capacidade.
A Apple não divulga as vendas específicas de cada modelo de produto Mac. No entanto, o negócio global de Mac da Apple alcançou uma receita recorde de 9,4 mil milhões de dólares no trimestre encerrado em junho, um aumento de cerca de 29% face ao ano anterior.
Na verdade, a Apple já sentiu no trimestre encerrado em junho que a procura de IA estava a impulsionar o crescimento das vendas de pequenos computadores de secretária, o que trouxe problemas de restrição de abastecimento.
O CEO da Apple, Tim Cook, afirmou na teleconferência de resultados de julho deste ano: "Vemos cada vez mais clientes a começar a aproveitar estas capacidades, desde usar o Mac mini como uma plataforma poderosa para executar IA de agentes, até implantar clusters de Mac Studio para executar modelos de vanguarda localmente.
Cook também referiu que os produtos Mac enfrentaram restrições de abastecimento no trimestre, devido a uma procura de mercado "muito forte".
Recentemente, a Apple também lançou os novos Mac mini equipados com chips M6 e M5 Pro, ao mesmo tempo que atualizou a linha de produtos Mac Studio, com os novos equipamentos a serem equipados com chips M5 Max e M5 Ultra.
Além da OpenAI, outras empresas de IA também estão a adotar abordagens semelhantes.
Segundo os relatórios, a Anthropic tem vindo a alugar poder de computação de Mac mini através da Amazon Web Services (AWS). À medida que um número crescente de programadores de IA começa a procurar hardware adequado para executar cargas de trabalho de IA específicas, os chips desenvolvidos pela Apple, com a sua configuração de memória unificada de grande capacidade, estão a tornar-se uma escolha cada vez mais popular na indústria de IA.