Стартап Folded привлек миллионы долларов от Aishi Technology на создание премиального контента с помощью ИИ

Как стало известно 36Kr, в августе Шанхайская компания по дизайну визуальных эффектов Folded, специализирующаяся на цифровом кинематографе с применением ИИ, закрыла раунд стратегических种子ных инвестиций на сумму в несколько миллионов долларов. Единственным инвестором выступила Aishi Technology.

Привлеченные средства будут направлены на расширение команды креативщиков и технических специалистов, создание ИИ-инфраструктуры, а также покупку и разработку интеллектуальной собственности.

Основной бизнес Folded не ограничивается набирающими популярность ИИ-короткометражками: компания делает упор на гибридное производство (традиционные методы + ИИ) сериалов средней и большой продолжительности, анимационных фильмов и рекламы. Сейчас спрос на эту продукцию на внутреннем и внешнем рынках растет заметными темпами. При этом гибридное производство требует прочного синтеза традиционного контента и возможностей больших языковых моделей.

Как отметил член команды основателей Сэм: «Отечественные платформы реагируют на комбинацию «традиция + ИИ» очень быстро, и сейчас Folded также сотрудничает с рядом партнеров в направлениях, связанных с гибридным производством».

В прошлом году компания выпустила контент с рейтингом «S» для платформы Hongguo Short Drama. Что касается ИИ-короткометражек, сейчас Folded временно применяет стратегию наращивания объемов: барьер для входа здесь достаточно низок, а такой подход позволяет накапливать данные и находить таланты.

На фоне модернизации и итераций отечественных больших моделей сфера генерации видео стала одной из самых быстрорастущих и коммерчески успешных ниш для внедрения ИИ, породив тренд на ИИ-короткометражки. 36Kr ранее сообщал, что продукт Seedance 2.0, фактически доминирующий в этой сфере, имеет валовую маржу свыше 70% и является одним из самых прибыльных направлений Volcano Engine — подразделения ByteDance.

Однако ниша, еще в начале этого года позволявшая быстро заработать, теперь превратилась в «красный океан» из-за введения государственных регулирующих мер и переизбытка производственных мощностей на стороне предложения. После того как эпоха быстрого заработка прошла, индустрия начала задумываться о том, как создавать IP и с помощью ИИ достигать более высокого коммерческого потолка. Folded — одна из таких компаний.

Основатели команды Кейдж и Хисун — цифровые художники с отличным эстетическим вкусом и творческими способностями. Команда основателей пришла из индустрии контентных платформ, авторского права и ИИ-технологий, что позволяет компании не только обладать эстетическим видением, но и эффективнее выстраивать связи с отраслевыми ресурсами.

Они считают, что чем более автоматизирован контент, тем дальше он от премиального качества. «ИИ позволяет нам легче создавать контент на 60 баллов, но для контента на 100 баллов требуется участие людей, которые разбираются в ИИ-технологиях и при этом обладают традиционным эстетическим чутьем».

Персонал Folded состоит именно из таких специалистов, разбирающихся и в контенте, и в технологиях, что формирует основное конкурентное преимущество компании. По словам Сэма, некоторые режиссеры, продюсеры и художники ежедневно изучают, как «дистиллировать» себя в различные навыки (Skills), чтобы оставлять больше времени на размышления.

Инструменты и модели с встроенными агентами, представленные на рынке, до сих пор с трудом удовлетворяют потребности крупных компаний в узкой специализации и командном взаимодействии в процессе производства, поэтому создание собственного производственного конвейера остается необходимостью. В связи с этим Folded разработала собственный ИИ-конвейер, включающий агентов для разбивки сценариев, генерации промптов и создания персонажей, что позволяет снизить затраты и повысить эффективность.

Опираясь на ИИ и располагая внушительным штатом — производственные команды Folded, насчитывающие около сотни человек, работают в нескольких городах, — компания способна ежемесячно выпускать до 5000 минут высококачественного контента, что эквивалентно примерно 40 фильмам.

Folded также сформировала отдельную техническую команду. Помимо создания внутреннего производственного конвейера для ИИ-киноконтента, она поддерживает адаптацию и выпуск ИИ-игр.

Игры — это категория с более высоким коммерческим потолком в разработке IP. Создание мощностей для производства легких игр поможет компании усовершенствовать свои возможности по разработке интеллектуальной собственности.

Видеоплатформы, включая «Aiyou-Teng-Mang» и Bilibili, изучают возможности интеграции ИИ для трансформации существующих процессов производства контента. «До сих пор нет единого мнения о том, что лучше: использовать ИИ для модернизации текущих производственных процессов или создавать ИИ-нативный контент. Пока еще не появилось по-настоящему феноменального успешного кейса, но совершенно точно ИИ — это направление будущего», — отметил Сэм.

Folded — одно из узких направлений, на которое делает ставку Aishi Technology. Инвестор так объясняет свою логику: когда ИИ-контент вступает в фазу эстетического отбора, классическая компьютерная графика (CG) парадоксальным образом становится дефицитным производственным ресурсом. ИИ-видео переходит от стадии «дивидендов промптов» к этапу эстетических барьеров.

Команды, обладающие навыками традиционной CG и понимающие границы возможностей моделей, станут теми, кто определит основную производственную парадигму компаний премиального контента следующего поколения.

В настоящее время Folded уже договорилась о сотрудничестве с несколькими платформами и использует гибридный ИИ-подход для адаптации их IP в кино. Ожидается, что соответствующий премиальный контент начнет выходить до конца этого года. Параллельно компания готовит к выходу в прокат гибридный ИИ-анимационный фильм.

Сэм подчеркивает, что ИИ — это лишь инструмент и средство, а формат (короткий или длинный) не имеет решающего значения. По своей сути внимание зрителя всегда будет там, где есть хороший контент.