รายงาน: OpenAI เข้าซื้อ Mac mini/Studio หลักหมื่นเครื่อง เพื่อฝึก AI Agent ควบคุมคอมพิวเตอร์

IT之家 31 ส.ค. รายงานจาก The Information ระบุว่า OpenAI ได้เข้าซื้อคอมพิวเตอร์แอปเปิล Mac mini และ Mac Studio หลักหมื่นเครื่องในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เพื่อใช้ในการฝึกฝนระบบ AI ที่สามารถควบคุมคอมพิวเตอร์ได้

อุปกรณ์ Mac เหล่านี้ไม่ได้ถูกใช้สำหรับการฝึกฝนแบบ Pre-training ขนาดใหญ่ของโมเดลพื้นฐานของ OpenAI แต่มีหน้าที่หลักในการรับภาระงานด้าน Reinforcement Learning ในกระบวนการฝึกฝนนี้ AI Agent จะต้องฝึกฝนการทำงานต่างๆ ซ้ำๆ ในสภาพแวดล้อมคอมพิวเตอร์จริง

ที่ทราบกันดีคือ OpenAI เข้าซื้อผลิตภัณฑ์ Mac ที่มีหน่วยความจำรวม (Unified Memory) ความจุสูงเป็นหลัก และใช้อุปกรณ์เหล่านี้รันโมเดลและภาระงานการฝึกฝนที่เกี่ยวข้องกับ "AI Agent ประเภทควบคุมคอมพิวเตอร์"

ฮาร์ดแวร์ประเภทนี้สามารถจัดหาสภาพแวดล้อมการใช้งานคอมพิวเตอร์จริงให้กับโมเดล AI ทำให้มันได้เรียนรู้วิธีการเรียกดูส่วนติดต่อผู้ใช้ซอฟต์แวร์ โต้ตอบกับแอปพลิเคชัน และทำภาระงานคอมพิวเตอร์ต่างๆ ผ่านสภาพแวดล้อมเช่นนี้ AI Agent จึงสามารถทำการฝึกฝนและประเมินผลได้ซ้ำๆ

การที่ OpenAI จัดซื้อ Mac ในสเกลที่ใหญ่เช่นนี้ ยังสะท้อนให้เห็นว่าความต้องการคอมพิวเตอร์แอปเปิลที่มีหน่วยความจำขนาดใหญ่จากทั้งอุตสาหกรรม AI กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว

ปัจจุบัน Mac mini และ Mac Studio ที่มีหน่วยความจำความจุสูงกลายเป็นสินค้าที่หาซื้อได้ยากขึ้น โดยบางรุ่นต้องเผชิญสถานการณ์ขาดตลาดติดต่อกันเป็นเดือนๆ บริษัท AI ให้ความสำคัญกับสเปคเหล่านี้เป็นพิเศษ เนื่องจากสถาปัตยกรรมหน่วยความจำรวมของแอปเปิลช่วยให้ CPU และ GPU สามารถเข้าถึงพูลหน่วยความจำขนาดใหญ่เดียวกันได้

แอปเปิลไม่ได้เปิดเผยยอดขายที่แน่นอนของผลิตภัณฑ์ Mac รุ่นใดรุ่นหนึ่งโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม ธุรกิจ Mac โดยรวมของแอปเปิลในไตรมาสที่สิ้นสุดในเดือนมิถุนายน ทำรายได้สูงเป็นสถิติที่ 9.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (หมายเหตุจาก IT之家: ตามอัตราแลกเปลี่ยนปัจจุบันเทียบเท่าประมาณ 63.

ในความเป็นจริง แอปเปิลได้สัมผัสถึงแรงผลักดันจากความต้องการด้าน AI ที่ส่งผลให้ยอดขายของคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปขนาดเล็กเพิ่มขึ้นตั้งแต่ไตรมาสที่สิ้นสุดในเดือนมิถุนายน ซึ่งนำมาซึ่งปัญหาการขาดแคลนอุปทาน

ทิม คุก (Tim Cook) ซีอีโอของแอปเปิล กล่าวในการประชุมทางโทรศัพท์เกี่ยวกับรายงานผลประกอบการเมื่อเดือนกรกฎาคมว่า "เราเห็นลูกค้าจำนวนมากขึ้นเริ่มใช้ประโยชน์จากความสามารถเหล่านี้ ตั้งแต่การใช้ Mac mini เป็นแพลตฟอร์มที่ทรงพลังสำหรับรัน Agent AI ไปจนถึงการประยุกต์ใช้คลัสเตอร์ Mac Studio เพื่อรันโมเดลระดับแนวหน้าในเครื่อง"

คุกยังกล่าวอีกว่า ผลิตภัณฑ์ Mac ต้องเผชิญกับข้อจำกัดด้านอุปทานในไตรมาสดังกล่าว เนื่องจากความต้องการของตลาดนั้น "แข็งแกร่งมาก"

ล่าสุด แอปเปิลได้เปิดตัว Mac mini รุ่นใหม่ที่ขับเคลื่อนด้วยชิป M6 และ M5 Pro พร้อมกับอัปเดตไลน์อัปผลิตภัณฑ์ Mac Studio โดยเครื่องรุ่นใหม่มาพร้อมชิป M5 Max และ M5 Ultra

นอกเหนือจาก OpenAI แล้ว บริษัท AI อื่นๆ ก็ใช้แนวทางที่คล้ายคลึงกัน

ตามรายงานระบุว่า Anthropic ได้เช่ากำลังประมวลผลของ Mac mini ผ่าน Amazon Web Services (AWS) มาตลอด เมื่อนักพัฒนา AI จำนวนมากขึ้นเริ่มมองหาฮาร์ดแวร์ที่เหมาะสมกับการรันภาระงาน AI เฉพาะด้าน ชิปที่แอปเปิลออกแบบเองด้วยสเปคหน่วยความจำรวมความจุสูง กำลังกลายเป็นตัวเลือกที่ได้รับความสนใจจากอุตสาหกรรม AI มากขึ้นเรื่อยๆ