Khi nào con người bắt đầu không còn thích ăn côn trùng?

Các nhà nghiên cứu đã dựa vào bằng chứng hệ gen để phục dựng mô hình tiêu thụ côn trùng của con người trong suốt hàng ngàn năm. Nghiên cứu chỉ ra rằng ở các khu vực châu Âu, Trung Á và Đông Á, việc ăn côn trùng có thể chỉ là hành vi ngẫu nhiên; trong khi đó, ở vùng nhiệt đới cũng như trong cộng đồng người Neanderthal, thói quen ăn côn trùng lại phổ biến hơn. Các nhà nghiên cứu đã phân tích 745 mẫu cao răng lấy từ người hiện đại, có niên đại sớm nhất追溯 tới 33.

000 năm trước. Cao răng có khả năng bảo quản DNA của thức ăn, cung cấp cho các nhà nghiên cứu một bản ghi chép về chế độ ăn uống thời cổ đại. Kết quả nghiên cứu cho thấy, những người hiện đại sinh sống ở phía bắc lục địa Á-Âu không thường xuyên tiêu thụ côn trùng.

Nhóm nghiên cứu còn kiểm tra các gene liên quan đến việc phân hủy chitin - thành phần chính cấu thành nên bộ xương ngoài của côn trùng. Ở nhóm cư dân phía bắc lục địa Á-Âu, gene chitinase đã xảy ra đột biến, dẫn đến việc khả năng tiêu hóa bộ xương ngoài của côn trùng trong cơ thể người bị suy giảm. Mô hình gene này đã duy trì trong khoảng 9.

000 năm, có thể追溯 lại thời kỳ nông nghiệp bắt đầu trỗi dậy. Tình hình của người Neanderthal lại hoàn toàn khác biệt, trong cao răng của họ chứa lượng DNA côn trùng nhiều hơn rất nhiều. Dấu vết gene phổ biến nhất được tìm thấy trong cao răng của người Neanderthal đến từ bộ côn trùng hai cánh, bao gồm ruồi và muỗi, trong đó hàm lượng DNA của muỗi đặc biệt phong phú.

Kết quả này củng cố cho một giả thuyết gần đây cho rằng người Neanderthal có thể đã thường xuyên ăn các xác động vật có chứa ấu trùng ruồi. Việc tồn tại với số lượng lớn các tàn tích muỗi cũng ủng hộ một quan điểm khác - xác của con mồi đôi khi có thể được cất giữ trong môi trường ao tù hoặc đầm lầy, nơi mà muỗi sẽ đẻ trứng.