Über 2,6 Millionen Dollar Bestellungen in 24 Stunden: Hugging Faces Roboterente Microduck läuft heiß

IT之家, 30. August – Es scheint, als wollten viele Menschen eine fast 10 Zoll (ca. 25 cm) große Roboterente ihr Eigen nennen.

Am Freitag Ortszeit gab Hugging Face Mitgründer Thomas Wolf auf X bekannt, dass die Bestellungen der Verbraucher für den Microduck innerhalb der ersten 24 Stunden nach Markteinführung die Marke von 2,6 Millionen US-Dollar (IT之家-Anmerkung: entspricht etwa 17,54 Millionen Yuan zum aktuellen Wechselkurs) überschritten hatten. Bereits am Donnerstag, etwa sechs Stunden nach der Produktvorstellung, hatte Wolf verraten, dass die Vorbestellungen für den Microduck die Grenze von einer Million US-Dollar (entspricht etwa 6,75 Millionen Yuan) durchbrochen hatten.

Der für 399 US-Dollar (entspricht etwa 2.692 Yuan) erhältliche Microduck wurde am Donnerstag Ortszeit offiziell vorgestellt. Er wurde von dem französischen Robotikunternehmen Pollen Robotics auf den Markt gebracht, das im vergangenen Jahr von Hugging Face übernommen wurde.

Pollen Robotics plant, mit den ersten Auslieferungen rund um Weihnachten zu beginnen.

Nun scheint es, als habe der Microduck bereits mit einem Auftragsstau zu kämpfen.

„Die Community hat eine enorme Menge an Enten bestellt“, heißt es in einem roten Banner oben auf der Checkout-Seite von Pollen Robotics. „Für neu bestellte Microducks können wir eine Lieferung vor Weihnachten nicht mehr garantieren, wir beschleunigen jedoch die Produktion. Die Auslieferung erfolgt in der Reihenfolge des Bestelleingangs.

Die voraussichtliche Lieferzeit für neue Bestellungen beträgt derzeit 4 bis 6 Monate.

Der Microduck ist auch Teil eines breiteren Branchentrends, der KI aus Chatbots in physische Geräte für Endverbraucher bringt, sodass Roboter weit mehr erledigen können als nur Staubsaugen.

Derzeit sind mit KI ausgestattete Roboter noch hauptsächlich auf Forschungslabore und Fabrikhallen beschränkt. Doch mittlerweile erkunden Unternehmen, darunter Tesla und 1X, wie man Roboter in normale Privathaushalte bringt. Hyundai Motor hat sogar die Idee geäußert, Roboter über Autohändler zu verkaufen.

Der Microduck ist der zweite Consumer-Roboter von Pollen Robotics; zuvor hatte das Unternehmen den Reachy Mini mit quadratischem Kopfdesign vorgestellt. Dies ist ein Desktop-Roboter, den der Nutzer selbst zusammenbauen und programmieren kann, um ihn zu KI-gesteuerten Gesprächen zu veranlassen oder seine Antennen wackeln zu lassen. Beide Produkte richten sich in erster Linie an Entwickler und Robotik-Enthusiasten.

Hugging Face erklärt, dass der Microduck ebenfalls programmierbar ist. Der Roboter verfügt über zwei Beine und ein Auge. Anders als sein Vorgänger, der nur auf dem Schreibtisch bleiben kann, kann er sich selbstständig fortbewegen.

Direkt nach dem Auspacken kann der Microduck gehen, sich hinsetzen, stehen, kleinen Fußball spielen und mit seinem Plastikschnabel kleine Objekte aufheben. Selbst wenn er umfällt, kann er von alleine wieder aufstehen. In Kombination mit einem separat für 39 US-Dollar (entspricht etwa 263,1 Yuan) erhältlichen Rollen-Zubehörset kann er sogar über den Boden gleiten.

Diese Bewegungen sind jedoch nur der Ausgangspunkt für weitere Entwicklungen durch die Nutzer. Entwickler können eine virtuelle Version des Microduck in einem physischen Simulator verwenden, um durch Versuch und Irrtum neue Bewegungen zu trainieren, bevor sie das trainierte Verhalten auf den physischen Roboter übertragen.

So veröffentlichte beispielsweise am Freitag Hugging Face CEO Clément Delangue ein Video auf X, das zeigt, wie der kleine Roboter eine von einem Nutzer trainierte Gymnastikroutine absolviert.

Andere Videos zeigen, wie die Ente kleine Objekte wie Marker und Socken aufhebt.

Nach dem Training neuer Bewegungen können Entwickler diese als ONNX-Datei exportieren und auf ihrem eigenen Roboter bereitstellen. Pollen Robotics erklärt, dass Nutzer zudem „die von Ihnen entwickelten neuen Verhaltensweisen mit der Community teilen“ können.

Der Microduck ist zudem mit einer Kamera, LiDAR und zwei Bewegungssensoren ausgestattet, auf die Entwickler beim Schreiben ihrer eigenen Software zurückgreifen können.

Der Microduck wird von einem abnehmbaren, wiederaufladbaren Akku mit Strom versorgt, der je nach spezifischer Nutzung eine Laufzeit von etwa einer Stunde bietet.

Nur einen Tag vor der Vorstellung des Roboters berichtete Business Insider, dass der Chiphersteller Nvidia in Gesprächen über die Übernahme von Hugging Face stehe. Die Transaktion könnte das KI-Startup mit über 13 Milliarden US-Dollar (entspricht etwa 87,7 Milliarden Yuan) bewerten.