리눅스 일상 사용 6년 차, 이 경험이 여러분의 우려를 씻어주길 바랍니다

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어느덧 리눅스를 일상적으로 사용한 지 6년 차가 되었습니다. 한마디로 요약하자면, '편안함'입니다. 리눅스는 아마도 많은 독자들의 인상 속에서 '사용하기 어렵고', '진입 장벽이 높으며', 각종 이유로 '포기하게 만드는' 운영체제일 것입니다.

사용하려면 기껏해야 차선책으로 가상 머신에 설치하거나, 기존의 Windows와 듀얜 부팅을 구성하는 정도입니다. 컴퓨터의 유일한 운영체제로 사용하는 것은 아마 하나의 도전일 것입니다. 하지만 저에게는, 리눅스 없는 일상은 상상할 수 없습니다.

저의 두 대 클래식 ThinkPad 노트북에는 모두 Arch Linux라는 단 하나의 리눅스 배포판만 설치되어 있습니다. 개발팀의 고도화된 최적화와 풍부한 소프트웨어 자원 덕분에, Arch Linux 같은 배포판에서 작업하고 즐기는 경험은 Windows와 macOS라는 '양대 거두'에 전혀 뒤지지 않아, 저는 매일 그 안에서 즐거움을 느낍니다. 사실 리눅스를 일상적인 시스템으로 사용하는 데 있어 진입 장벽은 존재하지만, 생각보다 결코 높지 않습니다.

이 장벽의 본질을 꿰뚫어 보고, 적절한 방법과 기술로 '걸어' 나가다 보면, 이 장벽이 발끝을 살짝 들어 가볍게 넘어설 수 있다는 것을 발견하게 될 것입니다. 이어서, 저는 일상적으로 리눅스를 사용하는 경험과 심득을 여러분께 공유하여, 여러분이 쉽게 장벽을 넘고 리눅스와 '다시' 사랑에 빠질 수 있도록 돕고자 합니다. 저는 어떻게 리눅스 일상 사용을 시작했는가 제가 리눅스를 처음 접한 것은 고등학교 시절이었습니다.

처음에는 리눅스에 입문하는 다른 유저들처럼 Windows와 병존하며 프로그래밍 개발 전용 시스템으로 사용했습니다. 주된 활동 무대는 여전히 Windows였습니다. 2018년까지는요.

당시 대학교 3학년이었던 저는 매일 15.6인치 노트북을 들고 다니는 것이 참 불편하다는 것을 깨닫고, 가벼운 노트북을 하나 구해보기로 했습니다. 저는 클래식 ThinkPad 애호가로, 중학교 시절 친구 집에서 봤던 ThinkPad 화면 하단에 줄지어 있는 전문적인 느낌의 인디케이터 램프에 항상 감탄했었기에, 망설임 없이 ThinkPad X200 한 대를 구입했습니다.

하지만 당시 ThinkPad X200은 이미 10년 가까이 된 노트북이라 사양이 시대를 따라가지 못했습니다. 프로세서: Intel Core 2 Duo P8600, 클럭 2.4 GHz 메모리: 4 GB DDR3 그래픽: Intel GM45 통합 그래픽 하드디스크: 128 GB SSD(직접 교체) 이 사양으로 Windows 7을 구동하기에는 아직 충분했지만, 마이크로소프트는 더 이상 지원하지 않았고, Windows 10을 구동하기에는 너무 버거워 4GB 메모리로는 부족할 수 있었습니다.

심지어 macOS 구동도 시도해 보았으나, 부팅은 가능했지만 드라이버가 없어 제대로 사용할 수 없었습니다. 바로 이때, 얼마 전 동아리 친구가 Deepin이라는 리눅스 배포판을 사용하는 것을 본 기억이 떠올랐습니다. 그렇다면, 한번 사용해 보는 건 어떨까?

그리하여 과감히 행동에 옮겨 Deepin을 다운로드하고 설치한 뒤, WPS 등의 일상 소프트웨어를 설치하면서 본격적으로 단일 리눅스 시스템 일상 사용의 여정을 시작했습니다. 이 X200은 제 학습의 파트너가 되어, 학부 과정의 마지막 1년을 함께했습니다. 졸업 논문 작성을 전부 이 노트북으로 했고, 여가 시간에는 프로그램을 짜고, Docker를 만지고, 영상을 보는 등 즐거운 시간을 보냈습니다.

어느새 리눅스는 제 삶의 일부가 되었고, Deepin은 10년이 넘은 이 낡은 노트북에 새로운 빛을 불어넣어 명검이 녹슬지 않고 다시 전장에 나선 듯했습니다. 물론 저는 여기에 만족하지 않고, 졸업 후 Linux Mint, Manjaro, Arch Linux를 차례로 시도해 보았으며, 최종적으로 Arch Linux를 제 안식처로 선택했습니다. Arch의 설치 과정은 처음에는 다루기 어웠지만, 기술을 사랑하는 저를 막지는 못했고, 저는 설치 전체 과정을 통제하는 느낌을 아주 즐겼습니다.

Arch와 함께하자 X200의 성능은 한 단계 더 업그레이드되어, 실크처럼 부드럽고 매끄럽게 저와 동행을 계속했습니다. 리눅스 일상 사용에 대해 여러분이 아마 신경 쓰일 문제 리눅스 일상 사용 경험을 간단히 마친 지금, 여러분도 리눅스에 대해 약간의 새로운 인식을 갖게 되었으리라 생각합니다. 하지만 운영체제 '3대 거두'(Windows, macOS, Linux) 중 비중이 상대적으로 낮고 기술적 요구는 더 높은 멤버로서, 아마도 많은 분들이 리눅스의 일상 사용에 대해 우려를 가지고 있을 것입니다.

아래에서 제가 이를 정리해 보겠습니다. 사용 장벽이 높은가? 리눅스를 언급하면, 아마 친구들은 컴퓨터 응용 지식이 아주 많아야 다룰 수 있는지, 예전에 DOS를 배우던 것처럼 명령어를 잔뜩 외워야 하는지, Windows보다 더 사용하기 어려운지 등을 물어볼 것입니다.

사실은 그렇지 않습니다. 현재의 리눅스 배포판 중 상당수는 개인 사용자를 대상으로 합니다. 이들은 데스크톱 환경(Desktop Environment)을 기본으로 갖추고 있는데, 쉽게 말해 설치 후 바로 데스크톱으로 진입하여 파일 관리, 멀티미디어, 웹 브라우저, 시스템 설정 등 그래픽 인터페이스 기반의 응용 소프트웨어를 제공하며, 평소 Windows나 macOS를 사용하는 것과 다름없이 모든 것을 갖추고 있습니다.

사진 속 배포판은 Zorin OS로, 즉시 사용 가능한 데스크톱 경험을 제공합니다. (출처: Zorin OS 공식 웹사이트) DOS처럼 까만 화면에서 명령어를 입력해야 하는 배포판은 일반적으로 기업 및 전문 사용자를 대상으로 합니다. 하나는 개발이 중단된 CentOS1, AlmaLinux, Ubuntu Server 같은 서버 운영체제이고, 다른 하나는 Arch Linux2, A…