Carnet de nostalgie : le mini-ordinateur portable Toshiba Libretto 50M de 1997

Sélection Matrix 10 août 2026 12 minutes de lecture - Par Suibian Haola Passionné de technologie rétro. Mises à jour principales : Carnets de nostalgie / Vulgarisation. Mises à jour irrégulières : Guides Suibian / Voyages. 12 minutes de lecture. À la une de Matrix. Matrix est la communauté de rédaction de Sspai (Pai Shao Shu). Nous préconageons le partage d'expériences produit authentiques, ainsi que de réflexions et de savoir-faire pratiques. Nous sélectionnons régulièrement les meilleurs articles de Matrix pour présenter les expériences et les opinions les plus authentiques de nos utilisateurs. Les articles reflètent les opinions personnelles de leurs auteurs ; Sspai n'apporte que des modifications mineures aux titres et à la mise en page.

La sortie de Windows 95 Le 24 août 1995, Microsoft a officiellement lancé Windows 95. En tant que système d'exploitation « révolutionnaire », il a introduit pour la première fois le menu « Démarrer » et la barre des tâches. Grâce à sa « facilité d'utilisation » et à ses « faibles exigences matérielles », Windows 95 a remporté un succès retentissant. En 1996, le nombre d'ordinateurs personnels installés dans le monde approchait les 200 millions d'unités. Selon les statistiques d'IDC et de Dataquest, les expéditions de PC s'élevaient à environ 68 à 70,9 millions d'unités (dont environ 12 millions d'ordinateurs portables, soit 16,9 %). À l'époque, le taux de pénétration des ordinateurs était loin d'être aussi élevé qu'aujourd'hui, et la catégorie des ordinateurs portables était synonyme de produits coûteux. De plus, les portables n'étaient pas aussi fins et légers qu'aujourd'hui. Prenons l'exemple de l'IBM ThinkPad 560, un portable considéré comme compact à l'époque : il pesait environ 1,9 kg et coûtait entre 2 699 et 4 500 dollars au lancement aux États-Unis.

Cependant, à cette époque, un fabricant japonais s'interrogeait : comment conserver les fonctionnalités de base d'un ordinateur portable tout en le rendant plus facile à transporter que les modèles existants ?

L'émergence du Toshiba Libretto 20 C'est ainsi qu'est né le Toshiba Libretto 20. Il s'agissait de la première génération de la série de mini-ordinateurs portables Libretto, présentée par Toshiba en avril 1996. Le Libretto 20 ne pesait que 840 g, mais il était équipé d'un véritable écran couleur de 6,1 pouces et embarquait un processeur AMD 486DX4 (75 MHz), ce qui lui permettait d'exécuter pleinement le système d'exploitation Windows 95 mentionné précédemment.

À peine 9 mois après le lancement du Libretto 20, en janvier 1997, Toshiba a dévoilé la troisième génération de la série : la série Libretto 50 (note : la deuxième génération, le Libretto 30, a été commercialisée exclusivement sur le marché japonais en 1996). La série Libretto 50 a été la première de la gamme de mini-portables Libretto à adopter un processeur Intel Pentium. Il s'agissait également de l'un des plus petits ordinateurs au monde à être équipé d'un processeur Intel Pentium à l'époque.

Mais le saviez-vous ? Au sein de la série Libretto 50, il existe un modèle qui n'a jamais été officiellement mis en vente et qui a été le premier ordinateur portable de la série Libretto à intégrer un écran tactile. C'est précisément le sujet de notre rubrique « Carnet de nostalgie » d'aujourd'hui : le Toshiba Libretto 50M.

Avant de passer à la prise en main rétro, penchons-nous d'abord sur l'histoire de cette machine un peu particulière. D'après un reportage spécial publié dans la revue technique officielle de Toshiba, « Toshiba Review » (Vol. 53, n° 4, 1998), détaillant les antécédents historiques du Libretto 50M, nous apprenons que ce modèle a été spécialement développé par Toshiba en tant que machine personnalisée pour entreprises (Business to Business) pour la compagnie d'assurance Meiji Mutual Life (devenue depuis Meiji Yasuda Life Insurance).

Le Libretto 50M n'était pas destiné à la vente au grand public. Selon l'article, un total d'environ 40 000 unités de ces machines spécialement personnalisées a été produit et fourni à environ 40 000 commerciaux de Meiji Life Insurance à travers tout le Japon.

Quelles étaient donc les différences avec le Libretto 50, qui était commercialisé normalement ? Selon les rapports officiels de Toshiba, la différence majeure résidait dans l'ajout inédit de la prise en charge de l'écran tactile sur le 50M. Le Libretto 50 standard était équipé d'un écran TFT véritablement couleur de 6,1 pouces (sans prise en charge tactile, mais doté d'un trackpoint similaire à celui des ThinkPad sur le côté droit de l'écran).

Le Libretto 50M, spécialement personnalisé, ajoutait quant à lui la fonctionnalité tactile à cet écran TFT couleur de 6,1 pouces. Il s'agissait plus précisément d'un écran tactile résistif, et le trackpoint présent sur le côté droit du Libretto 50 a été supprimé pour être remplacé par un stylet.

Qu'est-ce qu'un écran tactile résistif ? Pour faire simple, la surface de l'écran est composée de deux couches conductrices séparées par un espace infime. Lorsque vous appuyez avec un objet dur, la couche supérieure s'affaisse et entre en contact avec la couche inférieure, ce qui permet au système de calculer les coordonnées de votre point de contact.

Il repose donc sur une pression physique et non sur l'électricité statique du corps humain. C'est pourquoi il nécessite l'utilisation d'un ongle ou d'un stylet pour une manipulation précise.

Outre l'ajout de l'écran tactile résistif, Toshiba affirmait que le Libretto 50M était également le premier à prendre en charge la charge PowerON (permettant de recharger la batterie pendant l'utilisation de l'ordinateur).

Voilà pour la partie historique du Libretto 50M. Maintenant, près de 29 ans plus tard, je vous invite à découvrir en images cette antiquité de l'informatique mobile.

Configuration du Libretto 50M Le 50M est en fait presque identique au Libretto 50 commercialisé classiquement : - Processeur : Intel Pentium 75 MHz - Mémoire : 32 Mo (16 Mo soudés sur la carte mère et 16 Mo d'extension) (note : le Libretto 50 était livré en standard avec seulement 16 Mo, la série ne supportant au maximum que 32 Mo) - Disque dur mécanique de 2,5 pouces d'environ 810 Mo, interface...