Microduck, o robô da Hugging Face, ultrapassa 2,6 milhões de dólares em encomendas em 24 horas

Segundo a IT Home, parece que muitas pessoas querem um pato robô com quase 10 polegadas (cerca de 25 centímetros) de altura. Na sexta-feira, hora local, o cofundador da Hugging Face, Thomas Wolf, publicou no X que, nas primeiras 24 horas após o lançamento do Microduck, o valor das encomendas dos consumidores já havia ultrapassado 2,6 milhões de dólares (nota da IT Home: equivalente a aproximadamente 17,53 milhões de yuans às taxas de câmbio atuais). Na quinta-feira, cerca de 6 horas após o lançamento do produto, Wolf havia revelado que o valor das reservas do Microduck já tinha ultrapassado 1 milhão de dólares (equivalente a aproximadamente 6,74 milhões de yuans às taxas de câmbio atuais). O Microduck, com um preço de 399 dólares (equivalente a aproximadamente 2.692 yuans às taxas de câmbio atuais), foi oficialmente apresentado na quinta-feira, hora local. Ele foi lançado pela empresa francesa de robótica Pollen Robotics, adquirida pela Hugging Face no ano passado. A Pollen Robotics planeia iniciar a entrega do primeiro lote de produtos por volta do Natal. Agora, parece que o Microduck já pode estar a enfrentar um acúmulo de encomendas. "A comunidade encomendou uma enorme quantidade de patos", escreveu um banner vermelho no topo da página de finalização de compra da Pollen Robotics. "Para os novos pedidos do Microduck, já não conseguimos garantir a entrega antes do Natal, mas estamos a acelerar a produção. Os envios serão feitos pela ordem dos pedidos. Atualmente, o tempo estimado de entrega para novas encomendas é de 4 a 6 meses." O Microduck também é parte de uma tendência mais ampla da indústria, que visa trazer a IA dos chatbots para dispositivos físicos voltados ao consumidor, permitindo que os robôs realizem tarefas muito além de apenas aspirar o pó. Atualmente, os robôs equipados com IA estão principalmente confinados a laboratórios de pesquisa e fábricas. No entanto, hoje, empresas como Tesla e 1X estão a explorar formas de levar os robôs para as casas dos consumidores comuns, e a Hyundai Motor chegou a propor a ideia de vender robôs através de concessionárias de automóveis. O Microduck é o segundo robô voltado para consumidores lançado pela Pollen Robotics, depois da empresa ter lançado anteriormente o Reachy Mini, com um design de cabeça quadrada. Este é um robô de secretária que exige montagem por parte do utilizador e pode ser programado para manter conversas impulsionadas por IA ou abanar as antenas. Ambos os produtos são direcionados principalmente a programadores e entusiastas de robótica. A Hugging Face afirmou que o Microduck também suporta programação. Este robô tem duas pernas e um olho e, ao contrário do produto anterior que só podia ficar na secretária, consegue andar por conta própria. Logo após tirar da caixa, o Microduck consegue realizar ações como andar, sentar-se, ficar de pé, chutar uma pequena bola de futebol e pegar em objetos pequenos com o bico de plástico. Mesmo que caia, consegue levantar-se sozinho. Se for combinado com um kit acessório de rodas independente, vendido por 39 dólares (equivalente a aproximadamente 263,1 yuans às taxas de câmbio atuais), o robô até pode deslizar pelo chão. Essas ações são apenas o ponto de partida para um desenvolvimento adicional por parte dos utilizadores. Os programadores podem usar uma versão virtual do Microduck num simulador físico, treinar novos movimentos por tentativa e erro e, em seguida, transferir os comportamentos treinados para o robô físico. Por exemplo, na sexta-feira, o diretor executivo da Hugging Face, Clément Delangue, publicou um vídeo no X mostrando o pequeno robô a realizar uma rotina de ginástica treinada por um utilizador. Outros vídeos mostram o pato a pegar em pequenos objetos, como marcadores e meias. Depois de treinar novos movimentos, os programadores podem exportá-los como um ficheiro ONNX e implementá-los nos seus próprios robôs. A Pollen Robotics afirmou que os utilizadores também podem "partilhar os novos comportamentos que desenvolveram com a comunidade". O Microduck também está equipado com uma câmara, LiDAR e dois sensores de movimento, todos podendo ser acedidos pelos programadores ao escrever os seus próprios softwares. O Microduck é alimentado por uma bateria removível e recarregável, com uma autonomia de aproximadamente 1 hora, dependendo da forma como é utilizado. Um dia antes do lançamento deste robô, o Business Insider noticiou que o fabricante de chips Nvidia está em negociações para adquirir a Hugging Face, numa transação que poderia avaliar a startup de IA em mais de 13 mil milhões de dólares (equivalente a aproximadamente 87,69 mil milhões de yuans às taxas de câmbio atuais).